Le tigri di Mompracem

Fonte: Wikipedia

Le tigri di Mompracem è un libro di Emilio Salgari pubblicato dall’editore Donath nel 1900. Il libro è ambientato nell’attuale Malesia, nella parte settentrionale del Borneo, vicino a Labuan. Il protagonista del romanzo è Sandokan, un temutissimo pirata che risiede a Mompracem. Quest’isola funge da covo dei suoi pirati, una grossa banda, che vedono il loro capo Sandokan come un dio. 

Il capo dei pirati ha come secondo Yanez, un portoghese che ha cominciato le scorribande assieme a Sandokan e che chiede vendetta per la morte della sua famiglia, uccisa a tradimento dagli inglesi e dal sultano di Varauni. 

A Labuan, piccola isola vicina alle coste del Borneo, si trova la villa del lord inglese James Guillonk, zio della bellissima Lady Marianna, una fanciulla anglo-italiana, rimasta orfana da giovane. Sandokan vuole vedere questa divina fanciulla, chiamata La perla di Labuan, e per questo si imbarca su un praho (tipica imbarcazione malese) per andare a Labuan. Purtroppo, dopo una terribile battaglia contro un incrociatore, il praho viene affondato, tutti i pirati muoiono e Sandokan, colpito da un colpo di pistola, cade in mare. Il protagonista riesce però a raggiungere a nuoto l’isola di Labuan, dove viene curato nella stessa villa di James Guillonk, il suo acerrimo nemico. Qui conosce Marianna e le confida il suo amore, che viene ricambiato. Settimane dopo, però, Sandokan viene riconosciuto ma riesce a scappare assieme a Giro-Batol, un pirata che era sopravvissuto alla strage nello stesso modo di Sandokan. Tornati a Mompracem organizzano una seconda spedizione durante la quale, grazie ad un abile travestimento di Yanez, riescono a far fuggire Marianna, anche lei innamoratissima di Sandokan.  

Durante la loro assenza i pirati lasciati a Mompracem vengono attaccati e decimati, e un secondo attacco si prepara. I pirati lottano con tutte le loro forze, ma la flotta nemica composta da una coalizione fra inglesi, spagnoli, olandesi e malesi, dopo gravi perdite, sconfigge i pirati di Mompracem, costringendoli alla ritirata. I pirati superstiti fuggono su tre prahos, due dei quali affondano in seguito ad un'altra battaglia. Sandokan e Marianna vengono catturati dall’equipaggio della corvetta ma il praho su cui si trova Yanez riesce a fuggire. Sandokan, con un apposito veleno, si sospende la vita e con un finto funerale viene gettato in mare, dove nuota fino al praho di Yanez, che nel frattempo ha trovato dei rinforzi. Insieme attaccano il praho e salvano Marianna che, felice, salpa per un’isola indonesiana assieme a Sandokan, il suo sposo, e agli ultimi tigrotti.

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